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想问问各位对BMW(宝马)的印象是什么呢?是行云流水的驾驶性能?还是豪华与尊崇感呢?
虽然现在的BMW已经建立起口碑,但如果翻开品牌的历史故事书,你会发现100年前的BMW就像暴风雪中的一匹狼,整个公司经历过战乱、经济萎靡,最后是靠着风雨不摧的韧性,才度过这段很不容易的时期。
有趣的事是,BMW一开始不是卖车的,品牌成立要追溯到第一次世界大战时,德国两家权威航空公司Gustav Otto与Karl Rapp合并,在1916年成立了负责做飞机引擎的BMW,结果几年后,他们带着航空级别的精密机械底子,又生产出了一台传奇摩托车,接着正式涉足四轮汽车,摩拳擦掌准备颠覆整个汽车产业。
没想到二战结束后,德国禁止人民生产军事相关设备,因此以制造飞机引擎闻名的BMW,突然失去了最重要的生财工具,公司为了生存、养活员工,只能转型生产日用品:锅具、厨房用品和脚踏车,从精密机械到锅碗瓢盆,能做就做,在战后的废墟中努力支撑着这间公司。
十年后,街上不是豪车,就是小车,但豪车只能耍帅,小车只能约会,所以BMW不跟流行,独自打造出Neue Klasse(新级距)运动房车,它的出现,完美填补市场空缺,也精准解决大众日常用车的各种需求,一发行就涌入爆量客人订单(甚至远超产量),就此确立了BMW现代运动房车的产品定位(下图的BMW 2002至今依然是车迷的梦幻车款),也塑造出“BMW=豪华品牌”的奢华印象。
BMW加速快、操控神准、可靠度极高,在1970年代成了黑手党与警察追逐战中的“主角”,只有BMW能追上BMW的奇特现象,还意外点燃了年轻人对速度与叛逆的渴望,于是同一时期,专门制造赛车的BMW M部门出现了,品牌设计的极速赛车,彻底将追逐战中的狂气转化为“叛逆、速度与自由”的品牌信仰,直到至今,依然深入人心。
1982年后,赛车赛事规则变成“赛车必须先在街上卖出5000台,才有资格上赛道”,这并不是为了造就什么传奇,但BMW却不小心将E30 M3变成了传奇,他们一年内售完5000台E30 M3,它凭借优异的性能,让一般人也在街头上享受到了高转速引擎的赛道基因,除了在街道上封神,也在赛道上称霸,至今仍是全球高性能房车无可撼动的最高标准。
1990年代,休旅车席卷全球,消费者要的是空间、舒适,以及坐得高高的安全感,结果,市场上的休旅车越来越笨重,操控这件事也被遗忘了,全世界开始争论:“难道休旅车只能牺牲操控吗?”这时,BMW给出了两全其美的解答,第一代X5以SAV(Sport Activity Vehicle)的全新定位问世,将房车般的卓越操控性带入休旅车型,证明休旅车也能拥有房车般的精准操控,重新定义了当代豪华运动休旅车的全新样貌。
挺过那段时期后,BMW准备回归本业,陆续推出了501、507等豪华车款,但当时的人民都很穷,买不起豪华车,于是BMW绞尽脑汁思考,有什么低成本、低售价的产品可以卖呢?
终于,拯救了整间公司的BMW Isetta泡泡车出现了,这款“车头开门”的超酷微型车,灵感来自意大利的冰箱制造商,车小便宜又省油,1950年一推出就大卖。
110年过去了,这匹在暴风雪中杀出血路的狼,从未停止颠覆市场,去年,BMW正式迎来纯电新世代,有趣的是,他们将全新纯电平台命名为Neue Klasse,也就是1960年代那款将BMW从破产边缘拉回来的传奇名号,看完他们从二战废墟走到今天的故事才深刻感受到,原来真正的经典,就是不断打破自己的天花板。